εξώφυλλο: Μωσαϊκό στην Παλεστρίνα (Ιταλία) που απεικονίζει Κροκόττα που μοιάζει με ραβδωτή ύαινα.

γράφει ο Χείλων

Ο Λευκρόκοττας ή κοροκόττας ή κροκόττα ή κυνόλυκος ήταν μυθικό πλάσμα (υβρίδιο) με σώμα ελαφιού, λαιμό λέοντα, διχαλωτές οπλές, στόμα που εκτεινόταν από το ένα αυτί έως το άλλο, αντί οδοντοστοιχίας είχε αιχμηρό κόκκαλο και το οποίο είχε την ικανότητα να μιμείται τις φωνές των ανθρώπων για να δελεάσει τη λεία του. Το πλάσμα προήλθε πιθανότατα από αρχαίες αναφορές ταξιδευτών για την ύαινα.

«Στην Αιθιοπία υπάρχει ένα ζώο που ονομάζεται Κροκόττα, κοινώς κυνόλυκος με εκπληκτική δύναμη. Ομιλεί μιμούμενο την ανθρώπινη φωνή, προκειμένου να καλέσει την νύχτα τους ανθρώπους, καταβροχθίζοντας όσους το πλησιάζουν. Είναι γενναίο όσο ένα λιοντάρι, γρήγορο όσο ένα άλογο, δυνατό όσο ένας ταύρος και δεν μπορεί να το διαπεράσει κανένα όπλο από ατσάλι» Κτησίας ο Κνίδιος (Έλληνας ιστορικός 4^ος αι. π.Χ.) «Ινδικά» – Πατριάρχης Φώτιος απόσπασμα από τον «Μυριόβιβλο» 72

«Φαίνεται ότι η ύαινα και η Κοροκόττα, όπως την ονομάζουν, είναι πανέξυπνα ζώα. Ούτως ή άλλως, η ύαινα κατά την διάρκεια της νύχτας προσεγγίζει σε στάνες μιμούμενη ανθρώπινους ήχους και όταν πλησιάζουν οι σκύλοι – φύλακες νομίζοντας ότι είναι άνθρωπος τους καταβροχθίζει. Τώρα θα αναφερθώ στην αχρειότητα του Κοροκόττα, για τον οποίο έχω ακούσει ότι κρύβεται σε πυκνούς θάμνους και στη συνέχεια αφουγκράζεται τους ξυλοκόπους όταν καλούν ο ένας τον άλλο ονομαστικά. Τότε μιμείται τις φωνές τους (αν και η ιστορία μπορεί να είναι φανταστική) με ανθρώπινη φωνή, καλώντας το όνομα που έχει ακούσει και όταν προσεγγίζει αυτός που έχει καλέσει, το ζώο απομακρύνεται και καλεί πάλι μέχρι να τον τραβήξει μακριά από τους συναδέλφους του και όταν μείνει μόνος επιτίθεται και τον καταβροχθίζει» Κλαύδιος Αιλιανός (Ρωμαίος συγγραφέας 3ος αι. μ.Χ.) «Περί ζώων» 7. 22

«Η Αιθιοπία γεννά πολλά τέρατα:…….ο Λευκόκροττας, το ταχύτερο άγριο θηρίο, με μέγεθος όνου, σώμα ελαφιού, λαιμό – ουρά και στήθος λιονταριού, κεφάλι ασβού, διχαλωτές οπλές, άνοιγμα στόματος μέχρι τα αυτιά και αιχμηρό οστό στη θέση των δοντιών……αυτό το ζώο μιμείται τις φωνές των ανθρώπων» Πλίνιος ο Πρεσβύτερος (Ρωμαίος συγγραφέας 1ος αι. μ.Χ.) Φυσική Ιστορία 8. 72

«Όταν διασταυρωθεί με ύαινα η Αιθιοπική λέαινα γεννά τον Κοροκόττα, που μιμείται τις φωνές των ανθρώπων και των βοοειδών. Έχει ένα οστό σε κάθε σιαγόνα, σχηματίζοντας μια ενιαία οδοντοστοιχία χωρίς ούλα, τα οποία κλείνουν σαν θήκη. Στην Αιθιοπία ο Μαντικόρας (μυθικό πλάσμα της Περσικής μυθολογίας παρόμοιο της Σφίγγας) μιμείται επίσης την ανθρώπινη ομιλία» Πλίνιος ο Πρεσβύτερος, Φυσική Ιστορία 8. 107.