Τα Παπικά κράτη αποτελούνταν από έξι κύριες περιφέρειες: την Ρώμη/Rome, την Καμπανία/Campagna, την Κληρονομιά του Αγίου Πέτρου/Patrimonium of St. Peter, την Ούμπρια/Umbria, την Μάρκε/Marche και την Ρομάνια/Romagna. Κάθε μία περιελάμβανε μεγάλες οχυρωμένες πόλεις που κυριαρχούσαν στις πέριξ περιοχές. Αυτές οι πόλεις – κράτη ήσαν φέουδα, ή ανήκαν σε signori (λόρδους – βαρόνους) και τοπικούς άρχοντες από την αριστοκρατία, οι οποίοι ονομάζονταν Παπικοί εφημέριοι.